薬剤師について

薬剤師について

病院にかかる人もいるでしょうし、病院は嫌いだから近くの薬局で薬を購入して済ませるという人もいるでしょう。

また体調が悪い時などでなくても、健康維持のためにサプリメントを服用したり、栄養ドリンク剤を飲んだりする人もいるでしょう。

どのような場合だとしても、薬は人が健康に生活を送っていく上で、なくてはならないものになっています。その薬を、安全に、かつ有効に服用できるよう調剤し、指導しているのが、薬剤師という仕事です。

薬剤師は、薬剤師法第一条により規定されていて、そこには「調剤、医薬品の供給、その他薬事衛生をつかさどることによって、公衆衛生の向上及び増進に寄与し、もって国民の健康な生活を確保する」と記されています。

調剤とは

調剤とは、医師や歯科医師、獣医師等の医師免許を持った者が患者を診たうえで発行した処方箋に基づいて、患者に医薬品を提供することを指しています。

以前は、調剤といえば医師の読みにくく書いた処方箋を何とか解読し、指示どおりに医薬品を準備して、素早く患者に提供することを指していました。

そこでは、一日に大量の人数の患者さんに医薬品を提供しなければならないため、多くの場合はスピードと正確性が求められる仕事となっていました。

ですが現在は、単に医薬品を処方箋に沿って提供するだけでなく、患者さんが処方通りに薬を服薬するよう指導したり、患者さんの今までに使用してきた医薬品を把握、管理したり、ジェネリック薬品と呼ばれる後発医薬品の選択をしたりと、医薬品の提供のみにとどまらない業務となり、多岐にわたる業務内容となってきました。

また、薬剤師の新たな活躍の場として、ドラッグストアが出現してきています。

基本的に、薬剤師は医薬品の処方はできないことになっていますが、ドラッグストアや薬局においては、薬剤師は安全性が比較的高い、漢方薬やOTC医薬品とも呼ばれている一般用医薬品について、購入の相談にのったりして、患者さんが適切な薬を服薬できるよう指導したりしています。

このことは、「病薬院に行くほどではないけれど、ちょっと体の具合が良くない時」とか、「街のちょっとしたお医者さん代わりに」とかいった利用を患者さんがするようになり、より薬剤師が身近な存在となってきました。

さらに病院内での薬剤師の役割も以前とは変わってきています。以前は薬を提供するのみにとどまっていましたが、今後はより専門性の高い仕事が求められるようになっていきます。治療に積極的に参加して、医師や歯科医師等の医師免許を持った人の指示の下、医療業務を行なうコ・メディカルスタッフとなり、チーム医療の一役を担うようになってきています。

一方、薬剤師にとっては影響がまだ計り知れない存在も出現してきました。それは、2009年から始まった登録販売者制度という制度です。

これは、2009年6月1日から施行された新しい資格で、医薬品の販売を行なっているドラッグストアなどの薬局・薬店で、一般用医薬品の販売を行なうことが出来る資格を持つ者のことをいいます。

このことにより、医薬品を販売している店舗では、薬剤師が不在でも医薬品の販売が出来るようになったといえます。

登録販売者は、薬剤師を雇いたいけれど人件費がかかってしまうというジレンマを解消するために、ドラッグストア等の薬局・薬店が積極的に勧めた資格ともいわれています。とはいえ、薬剤師と登録販売者では取り扱いのできる医薬品の種類に違いがありますので、登録販売者が薬剤師と同様の業務内容となるわけではありません。

登録販売者は基本的に、新規の医薬品や、副作用が日常生活に支障をきたす恐れがある医薬品である第一類医薬品と呼ばれる医薬品の販売はできませんし、調剤や毒劇物の販売もできません。また処方箋を見て医薬品を調合することも、登録販売者はできません。

そのため、すぐに薬剤師を脅かす存在として登録販売者がいるというよりも、徐々に雇用の場を奪っていく等のゆったりとした影響が、薬剤師に与えられると考えられます。